Antonio Arena, dall’Australia alla chiamata in Nazionale

Dal 24 al 26 gennaio, presso il centro federale di Coverciano, si è svolto il Torneo dei Gironi, dove il tecnico federale Marco Scarpa ha avuto l’occasione di testare diversi ragazzi del 2009. Tra i 62 convocati c’era anche Antonio Arena, attaccante del Pescara, che il prossimo 10 febbraio compirà 16 anni.

Schierato nella Rappresentativa B, Arena ha giocato due tempi contro la Nazionale U16 e la Rappresentativa A, mettendo in risalto le proprie qualità. Eppure, giocare con i pari età è ormai un affare lontano per lui: in U16 ci giocava nel 2023, quando realizzò anche una tripletta. Cresciuto nell’Academy M&U Football, Arena è arrivato al Pescara nel 2023 grazie all’ottima attività di scouting che la società abruzzese compie con i camp esteri. Arena è in possesso sia del passaporto australiano che italiano, essendo i suoi nonni originari dell’Abruzzo.

Nella scorsa stagione, si è alternato tra U15 e U16, esordendo anche in Primavera 2. Con l’U19, ha segnato nella gara contro la Ternana. Il 23 agosto 2024, il tecnico della prima squadra Silvio Baldini ha deciso di convocarlo per la prima volta in Serie C. Ad oggi, Arena si allena stabilmente in prima squadra, in attesa di poter esordire tra i professionisti. In questa stagione, per lui 1 gol in 8 presenze in Primavera 2 contro la Salernitana, poco meno di 20 giorni fa. Parliamo di un attaccante dotato di una buona struttura fisica e di un ottimo fiuto del gol, capace di fare sia la prima che la seconda punta.

Il grande lavoro del Pescara sarà quello di inserirlo gradualmente tra i grandi e aspettare che si completi il processo di crescita. Fronte Nazionale, sarà importante provare a custodire con la maglia azzurra un talento così cristallino, considerando che ad ad aprile ha anche esordito con la maglia dell'Australia, in gare contro Milan e Inter: è sceso in campo infatti con i colori verde giallo oro in due gare amichevoli nella tournèe della Nazionale Australiana che in quei giorni si trovava a Milano per preparare al meglio i mondiali di categoria.

Antonio Arena, un futuro tutto da scrivere.